Meskipun Las Vegas memiliki sejarah yang relatif singkat dibandingkan banyak kota lain di Amerika, tapi menurut Bonanza88 itu merupakan sejarah yang kaya makna. Sebuah wilayah yang dimulai sebagai kota gurun kecil sekarang menjadi salah satu kota paling semarak yang memiliki lebih banyak cerita daripada banyak tempat lain di seluruh dunia!
Dalam perjalannya, meskipun ada banyak yang berkontribusi pada pertumbuhan Vegas yang luar biasa, beberapa orang memegang peran kunci dalam mebentuk kota ini seperti sekarang. Pelajari lebih lanjut tentang beberapa tokoh terkenal yang membantu membentuk Vegas menjadi kota yang semarak seperti sekarang ini, dari pengembang hotel hingga artis terkenal.
1. William Andrews Clark
Las Vegas secara harfiah mulai dimasukkan ke dalam peta berkat maestro pertambangan tembaga William Andrews Clark. Mantan senator negara bagian Montana ini mengidentifikasinya sebagai salah satu titik pemberhentian di jalan dari Los Angeles ke Salt Lake Railroad yang dikelola pada tahun 1905.
Clark adalah salah satu orang terkaya di Amerika saat itu (bahkan salah satu terkaya di dunia sekarang), dan dia juga yang menjadi salah satu penyokong dana terbesar kelahiran kota Vegas.
Dalam proses pengembangan awal Vegas, Clark bahkan memberikan dorongan publisitas dengan menawarkan banyak petani AS kesempatan untuk membeli tanah di dalam dan sekitar kota dengan harga hanya 1,25 USD/acre (Rp18 ribu/0,4 hektare).
2. Howard Hughes
Jika Anda pernah melihat film blockbuster Hollywood yang disutradarai Martin Scorsese, The Aviator, yang dibintangi oleh Leonardo Dicaprio, tokoh utama dalam film ini adalah Howard Hughes. Walaupun, kami harus mengatakan bahwa yang terjadi di film merupakan versi dramatis dari kehidupan Howard Hughes.
Hughes adalah sosok yang penuh bakat. Dia adalah seorang penerbang, produser film, insinyur, dan pengusaha. Hubungannya dengan Las Vegas dimulai pada Hari Thanksgiving pada tahun 1966.
Saat itu dia menginap di kamar penthouse di Desert Inn. Lalu secara mendadak dia diminta untuk meninggalkan kamarnya untuk memberi tempat bagi tamu yang akan menginap untuk merayakan Tahun Baru di sana.
Sang pengusaha marah besar! Lalu alih-alih meninggalkan kamarnya, Hughes malah kemudian membeli seluruh hotel. Ini adalah awal dari sesuatu yang jauh lebih besar. Hughes kemudian membeli real estate senilai 300 juta USD (Rp4,3 triliun) di Las Vegas, dan mulai ikut terlibat membentuk Sin City menjadi tempat yang fantastis seperti sekarang ini.
3. J. Walter Thompson
Semua orang tahu bahwa Las Vegas memiliki julukan sebagai Sin City (kota dosa). Namun, tak banyak orang tahu dari mana asal julukan tersebut? Ternyata, itu semua berakar dari seorang ahli PR (public relation) bernama J. Walter Thompson.
Pada suatu ketika, pemilik stasiun radio lokal Las Vegas Maxwell Kelch mempekerjakan Thompson dan perusahaan pemasarannya JWT Advertising untuk meluncurkan kampanye PR yang ditujukan untuk menarik lebih banyak turis dan pelancong.
Thompson menciptakan ungkapan Sin City untuk melukiskan Vegas sebagai lokasi eksotis di mana segalanya bisa terjadi. Sejak saat itu julukan ini telah melekat dan berkontribusi untuk memberikan kota Vegas reputasi yang dimilikinya saat ini.
4. Bugsy Siegel
Ini tidak akan menjadi daftar yang mencakup sejarah orang-orang paling berpengaruh yang pernah menghiasi Las Vegas jika kita tidak menyebutkan Bugsy Siegel. Jika Anda tidak tahu, dia bisa dibilang, salah satu gangster paling terkenal di generasinya.
Siegel adalah orang di balik pembentukan “Murder Inc.” yang terkenal itu. Kelompok yang mendapatkan reputasi mereka karena membunuh atas nama keluarga mafia Genovese di New York.
Bugsy adalah orang di balik berdirinya Hotel Casino Flamingo yang dulu sangat terkena, setelah memenangkan kepemilikan proyeknya dari pemilik klub malam Billy Wilkerson.
5. Kirk Kerkorian
Siapa pun yang akrab dengan industri kasino akan memahami besarnya keterlibatan Kerkorian dalam evolusi Las Vegas. Pemodal ini adalah dalang di balik proyek yang membangun resor kasino terbesar di kota tersebut pada tiga kesempatan terpisah.
Usaha pertamanya datang pada tahun 1969 ketika ia membuka The International Hotel, sekarang dikenal sebagai The Westgate Las Vegas Resort and Casino. Proyek ke dua adalah pada tahun 1973 dengan MGM Grand Hotel.
Akhirnya, upaya ke tiga untuk membuat kasino terbesar di Las Vegas terjadi pada tahun 1993 ketika ia membangun kembali MGM Grand Casino setelah dihancurkan dalam kebakaran tragis yang merenggut nyawa 85 orang.
Itu adalah bencana terburuk dalam sejarah kota, tetapi Kerkorian menunjukkan semangat yang teguh untuk membawa resor kembali dari abu dan membangunnya lebih megah. Tempat ini hingga sekarang tetap menjadi hotel terbesar di AS.
6. Steve Wynn
Wynn adalah sebuah nama yang identik dengan perjudian. Dia telah mendapatkan reputasinya karena membantu membawa Las Vegas ke tingkat pertumbuhan berikutnya.
CEO Wynn Resorts itu membuat keputusan yang menguntungkan untuk berinvestasi di kasino Vegas yang ikonik daripada merobohkannya dan membangun sesuatu dari yang baru.
Dia juga memilih untuk menghormati sejarah dan arsitektur kota. Menurut Bonanza88, keterlibatannya dalam The Mirage, Treasure Island, dan Bellagio telah membuatnya menjadi kesayangan sektor bisnis Las Vegas.